老师告诉我们，白蚁会专门吃木头，毁坏人类的家居环境，是一种危害极大的害虫。那时候的我们天真烂漫，听闻此言不由觉得白蚁这种虫子的面目瞬间变得可恶起来，顺便还觉得这世界上所有的蚂蚁都应该灭绝。
当然随着年龄渐长，大家都明白了白蚁并非是一种蚂蚁，不过对于有些人来说，有关灭绝白蚁的想法并没有改变。这种灭绝的想法和灭绝蚊子苍蝇的想法的本质是一样的，大家都觉得既然白蚁这么讨厌，为什么我们不直接将它们灭绝呢？
当然也有人反驳说白蚁的数量庞大，仅凭人类是没有办法彻底解决它们的。不过我今天想讲的却不是灭绝白蚁的技术性问题，而是想告诉大家就算我们人类可以灭绝白蚁，我们也不能这么去做。
这是因为除了我们人类痛恨的声音以外，大自然中还有一种声音存在：“住手，我们需要白蚁。”
一、白蚁的危害
因为白蚁以木头为食，所以它最大的危害就是会毁坏人类的木质建筑。在白蚁的啃食下，每天都有大量的木材、经济作物甚至是木质的文物遭到破坏。根据相关专业人士的估计，我国白蚁每年造成的经济损失达到了30亿元左右。
除了会啃食木材以外，蚂蚁有时还会啃食其他的物质。根据相关报道，我国有好几次燃气泄漏事故，就是由于白蚁啃噬管道引起的。
并且根据康熙年间出版的《岭南杂记》记载，公元1684年某衙门营库发现数千两银子失踪，官员们四处寻找，最后在墙角发现了发亮的白色粉末，墙角之下则是一个庞大的白蚁窝。官员们怀疑是白蚁啃食了银子，结果将白蚁放入炉中烧死后果真烧出了白银。
虽然白蚁不会像蚊子那样传播疾病，但它所造成的经济损失依旧让人们难以接受。可实际上，如果大家仔细想想查找相关文献会发现，白蚁也是多种多样的，有的白蚁为其他的白蚁背了黑锅。在大多数白蚁看来，人类的建筑木头口感实在是太差了，实在是没必要给自己找罪受。所以并不是所有的白蚁都会攻击人类的建筑，世界上有超过3000种白蚁，其中能对人类房屋造成显著损害的不到3%。
这3%主要包括干木白蚁和土栖白蚁。其中干木白蚁的典型代表是截头堆砂白蚁，它们的饮食和生活环境都十分的干燥，基本上只会攻击人类家中的那些干燥区域的木头。鉴于干木白蚁对居住环境的挑剔性，它们无法大规模地侵蚀人类的建筑。真正毁坏人类建筑的主力军，还当属那些藏身在湿润土壤中的土栖白蚁。
白蚁担当分解者
大自然中有一个叫做“分解者”的生态位，而像白蚁、秃鹫、丽蝇这样的生物就属于这一生态位。只不过秃鹫和丽蝇选择食用易于消化且有一定营养的腐肉，而白蚁却选择了又难吃又难啃的木头。在白蚁的作用下，啃食树木的活动与土壤中的细菌配合，形成铵盐、亚硝酸盐的物质，这些物质要参与到整个生态系统里去，为其他的生物提供了物质与能量。并且因为白蚁的活动，它们也改变了土壤的物理性质，使植物的根系更加容易舒展。
白蚁常常“以身饲虎”
据说释迦摩尼在走过一条山谷的时候，见到两只恶虎因为一份食物相斗，于是于心不忍，自己跳下山崖以身饲虎。从某些方面来讲，白蚁也是这样。到了繁殖季节，白蚁就会飞到空中通过婚飞的方式进行交配。婚飞对白蚁来说是一场狂欢盛宴，对于许多迁徙路过此地的鸟类来说同样如此。这些鸟类跨越山川和大洋，飞行了千万里，自身的能量消耗已经到了枯竭的程度。此时遇到婚飞的白蚁群，就如同遇到了一群会飞的蛋白质，只要敞开肚皮饱餐一顿，就能有力气重新上路。
帮助森林新陈代谢
大家都知道狼群会捕捉鹿群里残疾或弱小的鹿，反而能够帮助鹿群维持一定的健康。而白蚁之于森林，就如同狼群之于鹿群。健康的树木对白蚁是有抵抗力的，而白蚁也更愿意去啃食那些方便的朽木。所以白蚁可以能够清理掉那些病弱的树木，为剩下的那些健康植物腾出更多的空间与资源。
害虫和益虫是相对而言的，益虫会做对人类有害的事，害虫也会做有益的事，只是程度不同罢了。如：蚂蚁有时是害虫，那是因为蚂蚁老是在人类食物乱爬、乱啃，很不卫生。蚂蚁又是益虫，它们会捕食农业害虫，控制其数量。有的蚂蚁吃了有益身体健康，可对一些病者治疗有帮助。蝴蝶和蛾幼虫可能会危害作物，但是成年后却会为植物传播花粉。有些害虫本身营养价值很高，可以被人类食用，或是成为治疗某些疾病的药材。站在生态角度来看的话，很多昆虫鸟类，两栖动物等捕食害虫，因此被人类定义为益虫或益兽或益鸟。这些动物的生存也依赖害虫而存活。倘若自然界没有了害虫，也就没有了捕食它们的益虫，益鸟，益兽了。因此，所谓的害虫在自然界食物链里起着非常重要的作用。
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